piccola nota di geopolitica [i]
(mappa del Belucistan)
Il Belucistan è una regione arida situata all’estremità orientale dell’altopiano iraniano, divisa principalmente tra la provincia del Belucistan in Pakistan e quella del Sistan e Balucistan in Iran, con una piccola parte che si estende nel sud dell’Afghanistan. Storicamente, è una terra contesa e sfruttata, strategicamente rilevante per la sua posizione e le sue risorse, ma politicamente frammentata e spesso ignorata.
Il porto di Gwadar, situato nella parte pakistana del Belucistan, è diventato cruciale per i progetti infrastrutturali della Cina (come il Corridoio Economico Cina-Pakistan), contribuendo alla rete di trasporti e collegamenti che Pechino sta sviluppando attraverso l’Asia. Questo progetto è visto come un contropeso geopolitico da parte dell’India, che sta sviluppando il porto di Chabahar nella parte iraniana del Belucistan, con l’intento di bypassare il Pakistan e avere un accesso diretto all’Afghanistan.
Il Belucistan iraniano è un’area prevalentemente sunnita all’interno di un Paese a maggioranza sciita, creando tensioni interne che vengono spesso sfruttate da attori esterni, come l’Arabia Saudita, attraverso gruppi radicali sunniti come Jundallah.
Dal punto di vista storico, il Belucistan è stato per secoli oggetto di contese tra imperi persiani e indiani. A differenza dei vicini afghani protetti dalle montagne, i beluci non hanno mai goduto di barriere naturali, rendendo la regione vulnerabile a invasioni e dominazioni esterne. Durante il periodo achemenide, la regione faceva parte dell’impero persiano, per poi passare sotto vari regni indiani e persiani. Al tempo dell’espansione islamica, la regione era governata dalla dinastia dei Rai di Sindh, che fu sconfitta dagli arabi nel 644.
Nei secoli XI e XII, l’invasione dei turchi selgiuchidi in Persia spinse le tribù nomadi, antenate degli attuali beluci, a migrare verso est, stabilendosi nell’attuale Belucistan. Queste tribù formarono varie confederazioni e regni locali, che nel tempo caddero sotto il controllo dei grandi imperi, come quello safavide in Persia e quello moghul in India. La divisione del Belucistan tra occidente e oriente risale proprio a quest’epoca e riflette approssimativamente l’attuale confine tra Iran e Pakistan.
Durante l’epoca coloniale britannica, la regione subì ulteriori cambiamenti: il Khanato di Kalat, che dominava gran parte del Belucistan pakistano, divenne un protettorato britannico nel 1839, mentre la Persia riconquistò il Belucistan occidentale. Dopo l’indipendenza del Pakistan, il Khanato di Kalat fu annesso nel 1955, con il confine attuale tra Iran e Pakistan formalizzato alla fine degli anni ’50.
Nonostante la sua lunga storia di divisioni politiche, il Belucistan rimane una regione etnicamente unitaria, ma frammentata geopoliticamente. I beluci, sia in Iran che in Pakistan, si trovano ad affrontare politiche che spesso li escludono o li sfruttano, senza però avere la forza o le risorse per rivendicare diritti o autonomia in modo significativo, come invece accade per i pashtun o i curdi.
Il 26 agosto 2024, il Belucistan è stato teatro di una delle più gravi offensive degli ultimi anni da parte di militanti separatisti, con attacchi coordinati che hanno causato almeno 73 morti. Gli assalti hanno preso di mira stazioni di polizia, linee ferroviarie e autostrade, interrompendo le comunicazioni e seminando il panico. Il Baloch Liberation Army (BLA) ha rivendicato l’operazione, definendola parte della loro lotta per l’indipendenza della provincia. Gli attacchi includono l’assalto a un’autostrada nel distretto di Musakhail, dove circa 23 persone sono state identificate e uccise dai militanti dopo essere state fatte scendere dai veicoli. Questo tipo di attacco è emblematico della campagna del BLA contro quello che definiscono l’occupazione pakistana e lo sfruttamento delle risorse naturali della regione da parte di Islamabad e Pechino.
In aggiunta agli attacchi ai civili, i militanti hanno colpito infrastrutture strategiche, facendo esplodere un ponte ferroviario che collega Quetta al resto del Pakistan e interrompendo il traffico verso l’Iran. Un altro attacco significativo ha coinvolto la base paramilitare di Bela, dove il BLA ha affermato di aver impiegato quattro attentatori suicidi, inclusa una donna proveniente dal distretto portuale di Gwadar, anche se le autorità pakistane non hanno confermato l’uso di attentatori suicidi. Le operazioni militari di risposta da parte delle forze di sicurezza pakistane hanno portato alla morte di 21 militanti, ma le tensioni rimangono alte.
Il contesto di questi attacchi si lega alla ricorrenza della morte del leader nazionalista Baloch Akbar Bugti, ucciso nel 2006 dalle forze di sicurezza pakistane, evento che alimenta ancora il sentimento separatista nella regione. La provincia del Belucistan, ricca di risorse naturali ma tra le meno sviluppate del Pakistan, ospita progetti infrastrutturali cruciali per la Cina, come il porto di Gwadar e una miniera di rame e oro. Tali progetti, parte del Corridoio Economico Cina-Pakistan (CPEC), sono stati spesso bersaglio di attacchi da parte dei separatisti, che vedono la presenza cinese come un’ulteriore forma di sfruttamento.
Le autorità pakistane hanno annunciato l’intenzione di intensificare le operazioni di intelligence per smantellare i gruppi militanti, con il supporto delle forze armate. Il capo del governo provinciale, Sarfraz Bugti, ha dichiarato che potrebbero essere prese misure straordinarie, come la sospensione dei servizi di dati mobili, per limitare la capacità dei militanti di coordinare le loro operazioni e diffondere propaganda sui social media. Nonostante queste misure, la situazione resta instabile, e l’incapacità di garantire la sicurezza mette a rischio non solo la popolazione locale, ma anche gli investimenti strategici cinesi, compromettendo ulteriormente la stabilità del Pakistan in una regione già segnata da decenni di conflitti.
Ma perche’ questa regione e’ importante? Su questa regione si snoda il corridoio economico Cina-Pakistan
Il Corridoio Economico Cina-Pakistan (CPEC) è una componente chiave dell’iniziativa Belt and Road (BRI) della Cina, lanciato nel 2015 con un investimento iniziale di 46 miliardi di dollari, poi aumentato a 62 miliardi di dollari. Il progetto mira a collegare il porto di Gwadar, nel Belucistan, con la città cinese di Kashgar, nella regione dello Xinjiang, attraverso una rete di strade, ferrovie e oleodotti. Il CPEC include progetti infrastrutturali come centrali elettriche e zone economiche speciali, destinati a migliorare il trasporto e l’energia in Pakistan.
Il corridoio ha lo scopo di ridurre la dipendenza cinese dalle rotte marittime passando per lo Stretto di Malacca, garantendo un accesso più diretto alle risorse energetiche del Medio Oriente. Inoltre, il progetto è cruciale per lo sviluppo del Pakistan, con l’obiettivo di aumentare il PIL del Paese e creare milioni di posti di lavoro entro il 2030.
Esteso per oltre 3.000 chilometri, il CPEC include infrastrutture, energia e zone economiche speciali, con un investimento di circa 65 miliardi di dollari.
- Porto e Città di Gwadar: Centro strategico del CPEC, con progetti di espansione del porto e costruzione di un aeroporto internazionale finanziato interamente dalla Cina. Gwadar fornisce alla Cina accesso diretto al Mar Arabico e alle rotte commerciali globali.
- Progetti Energetici: Con un investimento di 33 miliardi di dollari, il CPEC punta a risolvere i problemi energetici del Pakistan. Progetti chiave includono la centrale a carbone di Sahiwal (1.320 MW) e il Parco Solare Quaid-e-Azam.
- Infrastrutture di Trasporto: La costruzione di autostrade e ferrovie collega le principali città e le regioni remote. La Strada del Karakorum, fondamentale per il percorso, è in fase di aggiornamento.
Il CPEC promette di incrementare la crescita economica del Pakistan del 2-3%, creando oltre 2,3 milioni di posti di lavoro. Tuttavia, i debiti contratti per finanziare i progetti sollevano preoccupazioni sulla sostenibilità economica a lungo termine.
Il CPEC fornisce alla Cina una via più breve e sicura per le importazioni energetiche dal Medio Oriente, riducendo la dipendenza dallo Stretto di Malacca. Il porto di Gwadar è cruciale per migliorare la sicurezza energetica e facilitare l’accesso commerciale globale. Inoltre, favorisce lo sviluppo economico della regione occidentale dello Xinjiang.
L’India vede il CPEC come una minaccia strategica, poiché attraversa il territorio conteso del Kashmir. In risposta, l’India ha investito nel porto di Chabahar in Iran per creare una rotta commerciale alternativa che esclude il Pakistan.
Il CPEC sta trasformando il Pakistan, rafforzando i legami con la Cina e portando grandi promesse economiche. Tuttavia, la sostenibilità finanziaria e le tensioni geopolitiche, in particolare con l’India, rimangono sfide cruciali.
Gli analisti geostrategici, compresi quelli della RAND Corporation e di think tank simili, sottolineano generalmente che l’instabilità della sicurezza in Balochistan pone rischi significativi per il Corridoio Economico Cina-Pakistan (CPEC). L’insurrezione, guidata dal separatismo etnico beluci e dai più ampi disordini regionali, minaccia la continuità e la sicurezza dei progetti del CPEC. Gli analisti sostengono che queste interruzioni potrebbero ritardare o far deragliare gli sviluppi infrastrutturali ed energetici, aumentare i costi e scoraggiare gli investimenti futuri.
Inoltre, la competizione strategica tra Cina e India, amplificata dal passaggio del CPEC attraverso i territori contesi del Kashmir, aggiunge un ulteriore livello di tensione geopolitica. L’insurrezione dei beluci, sostenuta presumibilmente da attori esterni come l’India, aumenta i rischi per la Cina, complicando i suoi più ampi obiettivi della Belt and Road Initiative (BRI).
La RAND e altri suggeriscono anche che l’approfondimento del coinvolgimento della Cina, compreso il dispiegamento di forze di sicurezza e l’offerta di riduzione del debito al Pakistan, indica la sua priorità strategica del CPEC nonostante queste sfide. Tuttavia, gli analisti rimangono scettici sul fatto che i benefici per la Cina superino i potenziali costi economici e di sicurezza, data l’instabilità regionale.[ii]
Ci sono state varie speculazioni[iii] riguardo al finanziamento e all’influenza straniera dietro l’Esercito di Liberazione del Balochistan (BLA) e i gruppi di insorti correlati. Gli analisti e i funzionari del governo pakistano spesso suggeriscono che le potenze esterne, tra cui l’ala indiana di ricerca e analisi (RAW), potrebbero sostenere l’insurrezione per destabilizzare i progetti del CPEC. L’India nega queste accuse, ma persistono nelle narrazioni pakistane. Alcuni rapporti suggeriscono anche che i paesi del Golfo con interessi strategici potrebbero essere coinvolti a causa della competizione per l’accesso ai porti e l’influenza regionale.
Ma non vi sono prove concrete.
[i] Bibliografia
- Globalist, 2024. Cosa è il Balochistan e cosa chiedono i separatisti: il retroscena del nuovo scontro tra Pakistan e Iran. [online] Available at: https://www.globalist.it [Accessed 27 August 2024].
- Reconnecting Asia, 2024. Mapping the China-Pakistan Economic Corridor. [online] Available at: https://reconasia.csis.org/mapping-the-china-pakistan-economic-corridor/ [Accessed 27 August 2024].
- Wikipedia, 2024. Balochistan. [online] Available at: https://en.wikipedia.org/wiki/Balochistan [Accessed 27 August 2024].
- ArcGIS StoryMaps, 2024. China-Pakistan Economic Corridor (CPEC). [online] Available at: https://storymaps.arcgis.com/stories/c183565479e44103b68c904a1d2b390d [Accessed 27 August 2024].
- Società RAND. (2023). Implicazioni geostrategiche del corridoio economico Cina-Pakistan (CPEC).
- Gruppo di crisi internazionale. (2023). Insurrezione in Balochistan e il suo impatto sul CPEC.
- Consiglio per le relazioni estere. (2023). Le sfide del CPEC tra le tensioni regionali.
- Malik, A. (2023). Insurrezione Baloch e interessi geopolitici – RAND Corporation.
- Fiera, CC (2022). Gli interessi strategici dell’India in Balochistan – CSIS.
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