di Lia Pasqualina Stani
Per un team di ricercatori internazionale la vitamina B3 potrebbe evitare la morte dei neuroni (in coltura) rallentando i sintomi del morbo di Parkinson in modelli animali. Raggiunti risultati incoraggianti in laboratorio si è deciso di far partire la sperimentazione sull’uomo.
La vitamina B3 può proteggere i neuroni dalla morte e rallentare lo sviluppo dei sintomi del morbo di Parkinson, aprendo le porte a una potenziale terapia rivoluzionaria contro la diffusa patologia neurodegenerativa. Molto promettenti sono i risultati ottenuti da un team di ricerca internazionale guidato da studiosi del Centro tedesco per le malattie neurodegenerative e dell’Università di Tubinga, collaborando con l’Università di Cambridge e l’Università di Friburgo.
Gli scienziati coordinati dalla ricercatrice di origini italiane Michela Deleidi, in forze all’Hertie-Institute for Clinical Brain Research, hanno lavorato soltanto su cellule umane in coltura e con modelli animali. Dato che la vitamina B3 ha già dimostrato ampiamente la sua sicurezza in altre ricerche sulle persone, la fase clinica potrebbe essere molto più rapida del previsto.
L’efficacia della vitamina B3 è stata dimostrata in vari modi. Secondo la teoria più accreditata, la morte dei neuroni dopaminergici che scatena il Parkinson sarebbe collegata in qualche modo a un loro deficit energetico. Non riescono a sfruttare il ‘carburante’ dell’organismo e sono destinati a morire. Gli scienziati, in una prima fase dell’esperimento, dopo aver estratto cellule epidermiche di pazienti con la malattia le hanno ‘trasformate’ in neuroni e messe in coltura. In apposite provette le hanno alimentate con la vitamina B3, osservando che la sostanza non solo era in grado di prevenire la morte dei neuroni, ma favoriva anche la nascita di nuovi mitocondri sani al loro interno, cioè di quegli organelli che rappresentano una sorta di ‘motore’ per le cellule.
Sulla base di questi risultati hanno condotto alcuni esperimenti la Drosophila melanogaster, i moscerini della frutta, affetti da una condizione genetica che determina gli stessi sintomi del Parkinson umano, come la perdita di controllo dei movimenti. Nutrendo questi insetti con vitamina B3, una sostanza presente in abbondanza in carni e cereali, i ricercatori hanno osservato che la patologia manifesta un progresso sensibilmente più lento. Si spera di ottenere i medesimi risultati nei test con l’uomo. La lotta contro il morbo di Parkinson sta facendo passi da gigante, come dimostra la diffusione delle macchine MrgFUS, la prima è arrivata anche in Italia, riesce a cancellare i tremori. I risultati della ricerca sono stati pubblicati sull’autorevole rivista scientifica Cell Reports.
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